Google DeepMind 大地震：Hassabis 退居幕後，Jeff Dean 離職創辦 Discovery Loop

2026 年 8 月的第一週，將被銘記為 Google 人工智慧史上最動盪的時期之一。8 月 5 日，Google 在一項突如其來的重大宣布中透露：諾貝爾獎得主、DeepMind 共同創辦人 Demis Hassabis 將卸任執行長一職，由技術長 Koray Kavukcuoglu 接任資深副總裁。然而更令人震驚的消息在同一天傳出——Google 首席科學家、第 30 號員工、堪稱公司 27 年歷史中最具影響力的軟體工程師 Jeff Dean，即將離職創辦一家名為 Discovery Loop 的新創 AI 公司。

消息傳出後，Alphabet 股價應聲下跌約 5%。投資人和產業分析師們不禁問出一個兩年前看來荒謬的問題：Google 是否正在輸掉 AI 競賽？

Hassabis 轉向幕後

Demis Hassabis 並未完全離開 Google。在新的人事安排下，他將出任 DeepMind 董事長兼 Alphabet 首席科學家——這是一個顧問性質的職位，專注於 Google 所稱的「策略性與全球 AGI 事務」。實際上，這意味著 Hassabis 將繼續就長期通用人工智慧（AGI）策略向執行長 Sundar Pichai 提供建議，同時交出他一手打造的部門的日常營運權。

對 Hassabis 而言，這是一個重大轉變。他於 2010 年在倫敦共同創辦 DeepMind，2014 年以據報 5 億美元的價格出售給 Google，並監督其從一個投機性研究實驗室蛻變為旗艦 AI 模型 Gemini 背後的引擎。在此過程中，他的團隊打造了 AlphaGo（2016 年擊敗世界圍棋冠軍）、AlphaFold（解決了蛋白質摺疊難題，並為 Hassabis 贏得 2024 年諾貝爾化學獎），以及多模態模型系列 Gemini。

然而儘管成就斐然，外界越來越認為 Google 在推出有競爭力的 AI 產品方面落後於 OpenAI 和 Anthropic 等競爭對手。延遲發布的 Gemini 3.5 Pro——據報導因未能達到內部基準測試（尤其是在程式編寫方面）而被擱置數月——已成為公司難以將研究優勢轉化為商業主導地位的象徵。

Koray Kavukcuoglu：新任掌舵者

接下 AI 領域最受矚目職位的是 Koray Kavukcuoglu，他是 DeepMind 的老將，一直擔任該部門的技術長。作為 Google DeepMind 的新任資深副總裁，Kavukcuoglu 將負責監督 Gemini 模型開發、前沿 AI 研究、Gemini 應用程式及所有相關團隊。據《Inc.》雜誌報導，在短短兩個月內已有八位知名研究員離職後，Google 現在將 Gemini 的領導權集中於單一主管——此舉旨在為這個普遍被認為已失去優勢的部門帶來專注力和速度。

Kavukcuoglu 擁有深厚的技術實力。他深度參與了 Gemini 模型系列的架構設計和訓練，在內部以其工程嚴謹性著稱。他的任務十分明確：縮小與 OpenAI 的 GPT 系列和 Anthropic 的 Claude 模型之間的差距，尤其是在程式編寫效能方面——這正是 Gemini 3.5 Pro 據報導表現不佳的領域，也是目前最具商業價值的 AI 能力。

此次重組也將 AI 領導權集中到 Google 位於山景城的總部，結束了 Google Brain（加州）和 DeepMind（倫敦）在不同大陸、相同名義架構下各自運作的局面。這種地理上的分隔是 2023 年 Brain 與 DeepMind 合併為單一部門的遺留產物，其終結標誌著 Google 展現統一戰線的決心。

Jeff Dean 的離開：Google 內部的大地震

雖然 Hassabis 的角色變化引人注目，但 Jeff Dean 的離開在工程界引發了更深層的震撼。Dean 於 1999 年以第 30 號員工的身份加入 Google，在 27 年間打造了支撐 Google 最關鍵基礎設施的系統。他共同設計了 MapReduce、BigTable 和 TensorFlow——這些技術不僅服務於 Google，更成為整個大規模運算和機器學習領域的基石。在 Google 內部傳說中，「Jeff Dean 事實」——仿照查克·羅禮士笑話、慶祝他超人般編程能力的迷因——已成為深受喜愛的文化現象。

Dean 將與另外三位資深 Google 研究員一同離開：Sanjay Ghemawat，他的長期合作夥伴、同樣擁有 27 年資歷的老將；Oriol Vinyals，強化學習領域的先驅研究員；以及 Quoc Le，神經網路架構研究的關鍵人物。他們共同創辦了 Discovery Loop，一家德拉瓦州的公益公司，其使命是「自動化機器學習、科學和工程」——本質上，就是打造能夠自主執行完整科學方法實驗循環的 AI 系統。

據《紐約時報》報導，Dean 及其合作者構想了一種「幾乎或完全不需要人類工程師介入就能自我改進」的 AI。該公司在宣布後數日內上線的網站描述了一個願景：將目前需要數年的研究時程壓縮至數週。Dean 預計將擔任執行長。

選擇公益公司結構——一種在追求股東回報之外、法律上有義務考量公共利益 的營利實體——呼應了 OpenAI 和 Anthropic 採用的治理模式。這表明 Discovery Loop 不僅將自己定位為一家商業企業，更是一個對負責任 AI 發展有明確立場的機構。

為什麼這件事很重要：人才爭奪戰升溫

Google DeepMind 的大改組並非孤立事件。它是一個更廣泛趨勢中最戲劇化的最新案例：人才從大型科技公司加速流向專注的 AI 新創企業。在過去兩年中，曾經可能在 Google、Meta 或微软度過整個職業生涯的研究員，越來越多地選擇離開，加入或創辦規模更小、更靈活的企業，在那裡他們可以在較少的官僚限制下追求宏偉目標。

對 Google 而言，Dean 和 Ghemawat 的流失尤其痛苦。他們不僅僅是有才華的個人——他們是機構知識的化身，是建造和維護 Google 整個 AI 基礎設施所依賴系統的人。他們的離開引發了一個真正的問題：Google 是否還能維持過去二十多年來作為其標誌的技術卓越性。

與此同時，Kavukcuoglu 的升任和 Gemini 在單一領導者下的整合，表明 Google 對導正航向是認真的。該公司仍然擁有龐大的資產：世界一流的運算基礎設施、海量數據、與搜尋和 Android 的深度整合，以及剩餘的深厚人才庫。問題在於，單靠組織重組是否能克服困擾 Gemini 開發的執行力問題。

接下來會怎樣

對整個 AI 產業而言，2026 年 8 月可能標誌著一個轉折點。Google——長期以來憑藉資源優勢被認為是不可超越的領導者——正在公開承認自己已經落後，並採取激烈行動以求恢復。Discovery Loop 擁有明星級創辦團隊和雄心勃勃的科學使命，一躍成為業界最受關注的新創公司之一。而更廣泛的訊息十分清晰：在 AI 時代，即使是最具主導地位的公司也可能失去優勢，而人才是所有資源中最珍貴、也最具流動性的。

隨著 Koray Kavukcuoglu 安頓新職、Jeff Dean 著手設立 Discovery Loop 的第一間辦公室，整個產業都將密切關注——看 Google 押注集中化和新領導層能否恢復其競爭地位，以及下一個重大 AI 突破是否會來自一家奮力拼搏的新創公司，而非一個市值兆元的巨頭。